¿Qué son las emociones? Debe de haber cientos de libros de psicología, filosofía, humanismo, neurología, etc. que tratan de explicar las emociones y los sentimientos, basados en años de investigación. Mi papel se limita a leer algunos libros sobre este tópico de los seres vivos y extraer buenas lecciones. Y como ser humano, soy testigo de primera línea sobre las emociones.
Un ser vivo sea humano, gato, delfín, insecto o vegetal experimenta emociones (según el resultado de últimas investigaciones de terceros), ¿qué hay de los microorganismos como las bacterias y virus?, hasta ahora no se ha dicho si experimentan o no emociones, pero puede ser una apuesta bastante segura de que tienen emociones porque al menos buscan mantener su estabilidad, es decir su vida, así que la emoción "miedo" a ser destruidos debe estar presente para obligarlos a sobrevivir.
¿Qué hay de la vida artificial? Allí hay un problema: ¿Cómo representamos las emociones en un algoritmo? ¿Cómo alambramos emociones en un mecanismo robótico? No creo que simplemente sea tomar una variable estado_emocional y darle diferentes valores: 1 Miedo, 2 Ira, 3 Asco, 4 Alegría, 5 Ansiedad y dependiendo de ese valor programar las respuestas: en caso de que estado_emocional sea 1 (miedo) entonces huir o pelear. Una aproximación así sería muy torpe porque deberíamos saber todo el tipo de emociones y no confundir emoción con sentimiento. Amar, por ejemplo, es un sentimiento, nos confunde, es en extremo difícil de procesar; chorros de tinta han corrido tratando de explicar el amor, algunos dicen que solo es de humanos (un punto de vista arrogante), otros que todo ser vivo lo siente. En cambio, la ira o el miedo son simples, no son buenas ni malas, son directas, nadie duda de estas emociones.
La naturaleza nos ha mostrado que existen elementos simples como el hidrógeno, el oxígeno, el mercurio, el helio (observe una tabla periódica) son los ladrillos con que se construyen las moléculas y toda la materia que conocemos. Estos elementos a su vez están compuestos por neutrones, protones y electrones (los diferencia solo el número) y si toma un texto de mecánica cuántica sabrá que los protones y neutrones están compuestos a su vez por otras partículas. Y hay más, la amplia gama de colores que conocemos es simplemente la combinación de tres colores primarios. Se puede decir entonces que las emociones al combinarlas dan origen a los sentimientos. Debería haber una "tabla periódica" sobre emociones.
Pero así tuviera la "tabla periódica" de emociones, no hay una forma clara de cómo implementar esto en un algoritmo de vida artificial.
Las emociones como seres vivos
Hace poco leí en un texto la siguiente frase: "es curioso en los niños: un minuto están llorando, al siguiente están riendo", en adultos este cambio brusco en las emociones difícilmente se da, requiere tiempo, o puede darse inmediatamente, pero la situación debe ser extrema: "Un adulto se está riendo y luego le comunican que un ser querido ha tenido un horrible accidente". Pero en situaciones normales los cambios en las emociones de un adulto (sin problemas mentales) tardan más tiempo que en las de un niño (sin problemas mentales).
Ese patrón me dio una idea: supongamos que cada tipo de emoción es una especie, cuando nacemos, todas las especies están dispersas, pero a medida que crecemos y maduramos, cada situación vivida plantea un ambiente mental en el cual las emociones compiten por imponerse y controlar el cuerpo, con el tiempo por la ley de selección natural algunos tipos de emociones se impondrán para determinados ambientes (o situaciones). El objetivo es el control del cuerpo.
¿Y cómo se da esta selección? Cada acción que toma el cuerpo tiene un resultado que puede ser beneficioso o no para sí mismo, las emociones que colaboraron para beneficio son las que más probabilidades tienen de tomar el control en futuras situaciones.
Cómo diferentes especies que son, se formaran ecosistemas mentales que son el origen de los sentimientos.
Esta hipótesis requiere mayor desarrollo y por supuesto, debe simularse. Pero siento que una pieza del rompecabezas de la vida comienza a tener más sentido.